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美國將於11月5日舉行中期選舉。屆時，參議院100個席位中的三分之一和眾議院全部435個席位都將重新選舉。這將是“９﹒１１”事件之後美國舉行的第一次全國性大選，也是對布什政府執政兩年來各項政策的全面檢驗，勢將對未來兩年美國的政治走向產生重大影響，因此頗為令人關注。
根據美國憲法，參議員每兩年改選1/3，而任期兩年的眾議員屆滿後全部改選。因此，每兩屆總統選舉之間，美國都會舉行一次中期選舉，對政治格局重新洗牌。在今年的中期選舉中，共和、民主兩黨將圍繞國會的控制權展開爭奪，兩黨將角逐參議院34個席位。由於去年佛蒙特州參議員傑福茲決定退出共和黨成為獨立人士，打破了參議院兩黨50席對50席的均勢。目前，民主黨在參議院僅佔有一席之優的多數，因此，這次選舉競爭將十分激烈。在眾議院的全部435個席位中，共和黨和民主黨目前的席位之比是221比212，還有2席為獨立人士佔有。另外，兩黨還將爭奪50個州長中的36個職位。目前，在這即將改選的36位州長中，有27位是共和黨人，21位是民主黨人，還有2位獨立人士。
隨著中期選舉的臨近，共和、民主兩黨互相攻訐，各類醜聞不斷曝光，政治鬥爭日益尖銳。與此同時，兩黨的政治戰略家們正在絞盡腦汁，籌謀劃策，盡力爭取為自己的政黨贏得更多選民。從目前情況來看，共和黨正在主打反恐牌，而民主黨則在經濟問題上大做文章。
“９﹒１１”事件以來，反恐及國家安全成為美國政治生活中的重中之重。布什政府借反恐之機大膽出擊，對阿富汗的塔利班政權和“基地”組織恐怖分子採取軍事行動，使美國人空前團結一致，共和黨從政治上頻頻得分，一時壓住了在野的民主黨的風頭。國難當頭，民主黨也只得把與共和黨的分歧暫時置之一旁，對布什總統的軍事行動表示支持。“９﹒１１”事件使布什總統的支持率大為提高，最高時達91％，現在雖然已下降不少，但與歷任總統的同期相比，布什總統的支持率仍然較高，保持在75％以上。這種高支持率使選民愛屋及烏，對共和黨的候選人也會產生一些好感，在選舉中對共和黨有利。
隨著共和黨的節節勝利，急於奪回眾議院控制權的民主黨看在眼裡，急在心頭。進入5月以來，民主黨不甘在反恐戰中只當“附和者”的角色，抓住“９﹒１１”情報問題和安然、世通公司的假賬醜聞對布什總統和共和黨主動出擊，力求在最短時間內喊出自己的聲音，削減布什的民意支持率，為今年的“中期選舉”創造有利條件。至此，因反恐而出現的兩黨間和諧氣氛已煙消雲散。
按照美國政治傳統，中期選舉基本上對執政黨不利。今年形勢對共和黨來說更加嚴峻，目前民主黨掌握了參議院的一半席位，即50席，共和黨只有49席。要改變民主黨的控制局面，並不容易。在參議院的34個角逐席位中，有30席是挑戰者對在職者的爭奪，４席是開放席位。共和黨人正在力保20個席位，而民主黨則只需保住14個席位。迄今為止，已有3位共和黨參議員宣布計劃退休，這幾個開放席位給民主黨提供了爭奪機會。今年共和黨需要捍衛的席位比民主黨多，因此，共和黨的壓力要比民主黨大。
歷史上，總統所在的執政黨在中期選舉中一般會在國會選舉中丟失一些議席，尤其是在眾議院。在上個世紀所有中期選舉中只有三次出現過例外。目前共和黨在眾議院只佔有微弱多數，如果經濟牌壓倒反恐牌，再如果歷史可以作為借鑒，那麼2002年將可能成為民主黨奪回眾議院控制權的一年。
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