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【本報綜合報導】新年除夕本是送舊迎新的喜慶日子，但世紀大地震、海嘯肆虐南亞諸國，東南亞以至西方國家均瀰漫著愁雲慘霧。馬來西亞和新加坡已宣佈舉辦除夕悼念活動，有數千國民在災區失蹤的北歐國家瑞典將把元旦日定為全國哀悼日。但泰國災民並無時間悼念摯愛，只能暫時忘掉傷痛，繼續為口奔波。
泰國政府已取消所有官方慶祝活動，包括泰國總理他信、網球好手舒拉寶娃及威廉斯將會出席的除夕倒數儀式。
印尼首都雅加達當局亦決定取消元旦日的煙花匯演，以表示對死難者的哀悼。雅加達市長稱：「在市中心舉行的煙花匯演會取消，省下的錢會用來協助災民。」
雖然泰國南部多個旅遊勝地損毀嚴重，但有遊客已開始重返一些災情較輕的地區。當地人並不覺得他們冒犯海嘯死難者，當地人反覺得他們「勇敢」。巴東海灘的酒店東主格雷表示：「泰國沒有社會保障制度，所以當地人都將傷痛與生計分開，就算人們剛剛將摯愛火化，他們亦必須重新振作，對很多人來說，就是收拾地方，吸引遊客留在當地。」
新加坡主要的藝術中心表示，除夕表演會改為悼念在地震及海嘯中喪生的近20萬人的活動。新加坡海濱大劇院亦表示，除夕倒數狂歡活動亦會以1分鐘默哀代替，並會為紅十字會的救災行動籌款。今年的煙花匯演亦會取消。新加坡雖然位於印尼蘇門答臘島旁，但海嘯並無波及該地，然而，有數百名新加坡人當時在受災地區，現時仍然下落不明。
在已證實有百餘人死亡的馬來西亞，首相巴達維說﹕「這不是歡樂的時候。」他巡視北馬吉打州災情時宣佈，要所有政府部門取消慶祝新年活動，並呼籲私營機構仿效。巴達維還請不同信仰人士，依各自的方式，祈求上天保佑不再降災。在首都吉隆坡雙子塔舉行的五萬人除夕倒數晚會等亦已取消，電視電台取消播送新年特別節目。
無法想象那種恐怖
美國國務卿鮑威爾親自抵達受災最嚴重的地區印度尼西亞的班達亞齊視察當地的災情，1月5日他從印尼首都雅加達飛抵該國西北部受災最嚴重的亞齊省首府班達亞齊。這位「美國的老兵」對媒體說，當地的災情是他見所未見的，在此以前，他不過隻是從電視和報紙上瞭解到僅僅印度尼西亞一個國家就失去了將近10萬人的生命。
鮑威爾乘直升機視察了班達亞齊附近地區的災情，在大約半個小時的飛行以後，他表示被徹底震驚了。紐約時報引用鮑威爾的話稱，他從未經歷過這樣的事情，也絕難想象那種恐怖，當海水把包括人的生命在內的一切在瞬間吞噬的時候，那些眼睜睜看著親人死亡或者自己經歷著死亡的人們是何等的苦痛。
鮑威爾強調，他經過過戰爭，經歷過颶風，也參與過救災行動，盡管在軍隊呆了40年裡，可是他的一生之中，卻從來沒有見過這等滿目瘡痍的情景。在鮑威爾發表講話的稍早些時候，歐洲為海嘯的死難者默哀三分鐘。德國總理施羅德表示，德國將提供6億6千萬美金的援助。和鮑威爾同行的還有美國總統布希的弟弟。
領導人特別會議開幕
雅加達當地時間1月6日上午9時15分，有20多個國家和國際組織的領導人參加的東盟地震和海嘯災後問題領導人特別會議在雅加達會議中心開幕。開幕式上，各國領導人起立默哀一分鐘，悼念死難者。
參加此次會議的國家包括美國、中國、日本、韓國、澳大利亞和歐盟以及聯合國官員。這次為期一天的緊急會議將討論如何防治傳染病、減免外債和地震預警系統的安裝等等。到目前為止，國際救災捐款數額已經到到近40億美元。
據悉，聯合國秘書長安南將在這次特別會議上發起向受災國提供17.21億美元援助的緊急呼籲。這筆資金將主要用於半年期的援助工作，其中緊急人道救援項目的份額最多，近10億美元，其他援助項目包括：提供糧食、確保災民健康、加強水和衛生設備、提供住房和其他非食品急需用品以及初步恢復民生。
安南希望國際社會在受災國渡過最困難的時期後繼續提供中長期援助，幫助這些國家重建經濟和恢復社會生活。安南還希望國際社會從此次災害中吸取教訓，盡早建立災害預警機制，防止此類大規模災難再次發生。
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